Bij IPL worden gecontroleerde pulsen van breed-spectrumlicht in de huid afgegeven. Verschillende golflengten richten zich op specifieke chromoforen, zoals melanine (bij pigmentvlekken) en hemoglobine (bij zichtbare bloedvaatjes en roodheid).
De gerichte lichtenergie wordt omgezet in warmte, wat helpt om ongewenste pigmentatie en vaatafwijkingen te verminderen en tegelijkertijd de natuurlijke vernieuwingsprocessen van de huid ondersteunt.
IPL wordt ook veelvuldig toegepast voor huidverjonging (fotorejuvenatie); dit zorgt voor een helderdere, stralendere en egalere teint en verbetert de algehele huidkwaliteit.